Há passagens bíblicas, sobretudo em narrativas do Antigo Testamento, que parecem indicar uma preferência divina por uns em detrimento de outros. Entre elas, situa-se a categoria de ‘povo eleito’ aplicada às tribos de Israel. Será que existe discriminação da parte de Deus?
À primeira vista, se escolhe uma pessoa ou um povo em vez de outro, parece ser possível afirmar que Deus tem preferências e, nesse sentido, faz discriminação entre as pessoas e os povos.
Acresce o facto de se perceber, através desses textos, que o principal ou o único motivo da suposta eleição é um ato da vontade divina.
«Que havemos de concluir? Que há injustiça em Deus?» (Carta aos Romanos 9, 14). Está, então, legitimada a questão sobre o amor divino: Deus ama a todos? O amor de Deus é incondicional?
Não podemos ignorar que a Bíblia usa a linguagem de uma determinada cultura humana, dentro de um tempo histórico concreto.
O que a Bíblia apresenta como privilégios ou eleições, na realidade precisa de ser entendido como responsabilidades. Por exemplo, quem conhece a Deus há de estar (mais) comprometido em dá-lo a conhecer aos outros.
Há textos bíblicos que pertencem à teologia nacionalista que pretende apoderar-se de Deus como seu único povo: «Israel é o povo de Deus, por Ele libertado. Deus é o Deus de Israel que lhe dá normas éticas muito concretas e reserva, para Ele, um dia inteiro todas as semanas, o Sábado» (Bento Domingues, Público de 7 de março).
Alguns salmos, refere Frei Bento Domingues, «são poemas fantásticos em qualquer tempo e em qualquer lugar». Contudo, há outros «tão nacionalistas» que mereciam uma «poda» de modo a purificá-los do «elogio dessa religião nacionalista» para fazer deles «uma oração universal».
A Escritura, que é Sagrada por ser de inspiração divina, está condicionada pelas estruturas de pensamento das pessoas que elaboraram os textos, pelo que o conteúdo expressa apenas os conhecimentos desses humanos.
É essencial, na leitura bíblica, ter presente as ‘linhas de fundo’ que urdem os vários episódios numa única peça. O cristão lê cada relato acompanhado por essas ‘linhas’, sendo que, para nós, se trata do Deus revelado em Jesus Cristo.